Waar doet ze het van? Marie is naar Marokko verhuisd en begon daar haar eigen guesthouse

Vandaag in de rubriek 'Waar doet ze het van?' spreken we Marie, die spontaan naar Marokko is verhuisd en daar haar eigen retraites en gastenhuis heeft opgestart. En dat op 25-jarige leeftijd! Ik wilde in ieder geval weten hoe ze dit heeft gedaan, dus hebben wij afgesproken in het dorp waar zij woont: Tamraght. Het was een erg gezellig gesprek en heel inspirerend. We hebben beiden een vriend hier in Marokko (die ook nog eens allebei Mehdi heten, toeval haha) dus ik herkende me ook in haar . Het enige verschil is dat zij al heeft wat ik heel graag zou willen bereiken: een guesthouse! Dit is het verhaal achter @barefoodunderthesun en The Horizon Tamraght.

Marie met haar prachtige surfboard

Roos: Wanneer was de eerste keer dat je in Marokko was?

Marie: "Alles begon natuurlijk bij de eerste keer dat ik in Marokko was, dat was in 2020. Dit was echt super leuk, gewoon een surfkamp met een groep vriendinnen. Een tijdje later ben ik alleen teruggekomen, omdat ik het super leuk vond. Ik studeerde toerisme en ik had zon nodig, dus ik ben toen tijdens mijn vakantie nog een keertje teruggekomen. Dit was eigenlijk heel fijn! Die keer heb ik ook mijn huidige vriend Mehdi leren kennen. Dus toen wilde ik natuurlijk nog een keertje terugkomen. En die keer bleek langer te duren: nu woon ik hier alweer 1,5 jaar."

Roos: Hoe heb je Mehdi leren kennen?

Marie: "Ik ontmoette Mehdi de eerste keer dat ik in Marokko was. Wij hebben elkaar toen tijdens een feestje leren kennen. De tweede keer dat ik in Marokko kwam hebben we een keer of twee afgesproken. Toen ik terug was in België hebben we het contact online doorgezet voor meerdere maanden. Ik was op een gegeven moment van plan om naar Bali te gaan voor een vakantie en vroeg hem om mee te gaan. Op Bali hebben we echt een heerlijke vakantie gehad. We hadden toen nog niet echt plannen van hoe we het daarna gingen doen, dat kwam later pas. Na Bali ging ik terug naar België en vroeg ik me wel af: "Oh, en wat nu?" Ik moest op zoek naar een baan, maar wist echt niet waar ik moest solliciteren. Dus ik viel een beetje in een zwart gat. Ik ben toen bij & Other Stories gaan werken, want ik had echt het geld nodig op dat moment. Mehdi en ik hadden toen een langeafstandsrelatie voor zeker wel vier maanden. Ik merkte dat ik echt niet die afstandsrelatie wilde hebben, dus toen heb ik mijn baan opgezegd en ben ik voor onbepaalde tijd naar Marokko gekomen. Nu woon ik er alweer 1,5 jaar."

Mehdi, de vriend van Marie en Surfleraar van The Horizon Tamraght

Roos: Toen zat je dus ineens in Marokko, maar hoe verdiende je toen je geld?

Marie: "Ja, toen ben ik dus voor onbepaalde tijd naar Marokko gegaan. Ik merkte dat ik toen best veel vragen kreeg van meiden over het land. Ik besloot om het heft in eigen handen te nemen en een eigen trip naar Marokko te organiseren. Op deze manier konden de meiden die het toch een beetje spannend vonden om alleen te reizen met mij mee, en kon ik ze alle ins en outs laten zien van dit prachtige land. Dit idee kwam van de grond via Join My Trip, een Duitse organisatie waar je cursussen kan volgen over hoe je een eigen trip opzet, waardoor je daarna tripleader kan worden en je trips via kun kan verkopen. Dat was een fijn begin voor mij, want ik wist anders niet waar ik moest beginnen bij het organiseren van mijn eigen reizen. Alleen al het opzetten van een eigen website kost mega veel tijd, dus het was superfijn dat de trips via daar aangeboden werden."

Marie: "Ik was toen wel al  @barefootunderthesun begonnen op Instagram, dus daar heb ik de trip ook op gepromoot. Toen was er gelijk een meisje die ik kende van de middelbare school die reageerde en had geboekt. Ze wilde altijd al naar Marokko en zag nu de optie om het echt te doen. De eerste trip gingen er 8 meiden mee.Het guesthouse waarbij ik had geboekt, Monkeys guesthouse, was top. Het eten was goed geregeld. Mehdi, mijn vriend, deed de surflessen en Ali, iemand die Mehdi kende, was de man die ons overal naartoe reed. Hij werkt als zelfstandig gids en heeft altijd leuke verhalen te vertellen. Dat was echt een topper, al die meiden waren fan van hem omdat hij overal grapjes over maakte. Een superfijne toevoeging."

Roos: Wat vond je thuisfront ervan?

Marie: "Ze vonden het heel erg leuk voor mij. Wel vonden ze het natuurlijk spannend of alles nou goed zou uitpakken. Het is altijd spannend als je iets voor jezelf gaat doen en de vraag blijft of alles uitpakt zoals je het graag zou willen. Ik ben wel echt een harde werker en vergelijk mijzelf ook altijd met mensen die het al veel langer doen, dat kan soms wel vervelend zijn. Dan denk ik altijd dat anderen meer volgers hebben, of altijd volgeboekte retraites. Toen iemand tegen mij zei: 'Maar Marie, je doet dit pas een jaar en je hebt al 8 retraites georganiseerd, dus je mag echt mega trots zijn daarop', was dat echt een fijne wake up call. Toen ik merkte dat alles een beetje vorm begon te krijgen, merkte ik ook dat het thuisfont mega supportive was en zag dat het potentie had."

After surf walk :)

Roos: Hoe ontstond The Horizon Tamraght uiteindelijk?

Marie: "Nou, nu zitten we dus met een guesthouse, haha, dat is wel echt een grote stap! Dit was eigenlijk ook een heel spontaan plan. Iemand had Mehdi getipt dat dit huis te huur stond, en Mehdi heeft dit altijd al een prachtig huis gevonden, dus toen zijn we de huur aangegaan en hebben we onze retraites in dat huis georganiseerd. Daar zat wel nog veel restauratietijd en -geld in, maar we hebben nu wel echt ons eigen huis, ons eigen plekje en een vaste locatie voor de retraites. Daar komt wel ook een website bij kijken, dus daar gaat dan meer werk inzitten, maar dt brengt op z'n beurt ook weer veel nieuwe dingen. We organiseren nu maandelijks een women-only retraite en verder is de guesthouse voor iedereen (koppels, vrienden, gezinnen, etc.) open om surfpackages te boeken."

Plezier in het water staat altijd op nummer 1

Roos: Wat voor mensen komen naar The Horizon Tamraght?

Marie: "Ik heb best veel gereisd, dus er komen veel mensen over de hele wereld die ik al heb ontmoet naar het Guesthouse. Dit is echt mega leuk, want daardoor zie ik oude vrienden van het reizen weer terug. Omdat ik veel mensen al via via ken is de sfeer heel knus! We willen nu ook surfanalyse aanbieden. Ik heb een camera gekocht en maak dan filmpjes. Mehdi doet dan in de avond de analyse. Mensen vinden het fijn om te zien hoe ze surfen, het is heel leerzaam. Dat maakt de retraite ook heel waardevol voor elk surfniveau."

Marie haar take away: "Soms moet je hard werken om iets te bereiken, maar niks is onmogelijk! Probeer het gewoon en kijk wat er uit komt. Wie weet komen je dromen uit. Persoonlijk had ik deze droom nooit bereikt zonder mijn vriend Mehdi. We doen dit echt samen en daardoor hebben we het mogelijk kunnen maken.

Roos: Ik vond dit weer een enorm inspirerend verhaal! Ik heb echt heel veel bewondering voor Marie, en voor hoe zij op zo'n jonge leeftijd al heel veel heeft bereikt. Ik hoop dat jullie het verhaal net zo inspirerend vonden als ik en wie weet zie ik je binnenkort in Taghazout of Tamraght in the Horizon. :)

Stay Stoked,

@onthewayve