Waar doet zet het van? Steffi woonde 2 jaar in Rio

Vandaag het verhaal van Steffi. Steffi en ik ontmoetten elkaar via Instagram via een gemeenschappelijke vriendin. Toevallig was zij op huwelijksreis in Taghazout, dus konden we dit interview doen onder het genot van een kopje koffie in de zon! Steffi heeft de afgelopen 2 jaar in Rio de Janeiro gewoond, in Brazilië. Hier heeft ze van alles gedaan om geld bij elkaar te krijgen om daar zo lang mogelijk te kunnen blijven. Benieuwd naar haar verhaal? En waarom Rio? Lees gauw verder!

Steffi!!

Roos: Wanneer was je voor de eerste keer in Rio?

Steffi: 'De eerste keer dat ik naar Rio ging was dat gewoon om te reizen, ik had niet echt een plan maar ik kende een meisje die daar verbleef en ging er ook heen. Zij woonde al in Rio dus ik ben toen bij haar verbleven. Voordat ik ging, wist ik helemaal niks over Rio, ik was gewoon in het vliegtuig gestapt en gegaan. Ik had op dat moment een reset nodig van mijn leven in België, ik wilde mijn baan als kapster opzeggen en ik had een plek nodig om even goed na te denken over wat ik wilde. Die plek werd dus Rio, want daar kon ik ook nog eens surfen en daar wilde ik graag beter in worden.'

Roos: Wat maakte dat je in Rio uiteindelijk bent blijven plakken?

Steffi: 'Ik heb uiteindelijk mijn man leren kennen in Rio, maar voordat ik hem ontmoette, wilde ik er eigenlijk al blijven. Die cultuur, de sfeer, alles, ik voelde mij daar gewoon echt heel erg thuis. Toen ben ik opties gaan zoeken hoe ik daar kon blijven, want ik had natuurlijk wel geld nodig. Ik ben toen terecht gekomen bij vrijwilligerswerk in een surfhostel. Ik begon daar als host en daarna ben ik de social media gaan doen. Ik kreeg hier kosten en inwoning voor, maar ik verdiende geen geld. Via dat surfhostel heb ik Noah leren kennen, mijn man. Hij werkte daar als surfleraar, lekker classic verhaal natuurlijk.'

Noah en Steffi :)

Steffi: 'Toen had ik besloten dat ik echt langer wilde blijven, dus ik ging op zoek naar een eigen plekje om te verblijven en stopte met vrijwilligerswerk bij het hostel. Maar voordat ik dit plekje had, heb ik ook nog heel lang bij vriendinnen en bij Noah geslapen. Ik heb toen echt een beetje overal en nergens gezeten. Uiteindelijk had ik wel een appartement gevonden, wat heel fijn was. Maar dit appartement was nog leeg, dus ik moest wel investeren in spullen om daar neer te zetten. Noah heeft mij hier toen heel erg mee geholpen, want hij weet natuurlijk wie er te vertrouwen zijn en wie niet. Daar ben ik hem heel dankbaar voor.'

Roos: Toen had je je eigen huisje. Wat ben je gaan doen in Rio om rond te komen?

Steffi: 'Ik was toen echt een beetje in dubio wat ik kon doen om geld te verdienen. Ik heb een tijdje wat kunnen verdienen als surffotograaf. Ik had zelf een Go Pro en kon een lens van een vriendin gebruiken. Ik verdiende daar wel wat mee, dat was heel fijn, maar heel lang heb ik het niet gedaan. Toen ben ik terechtgekomen bij mijn baan die ik het langste heb gehad: in een kapsalon in Rio.'

Steffi: 'Dit was echt een mooie ervaring. Ik werkte daar met allemaal Braziliaanse lokale mensen, ik sprak elke dag Portugees en ik leefde echt in de cultuur. Dit was mijn community daar. Ik ben daar heel dankbaar voor. Ik werkte drie dagen in de week de hele dag door, dus het waren mega lange dagen. Ik verdiende er wat geld, niet veel, maar het ging er meer om dat ik iets voor mezelf had en een wekelijkse routine had. Dat heeft mij echt veel gebracht. Ik verdiende hier alleen niet genoeg mee om rond te komen, dus ik ben altijd op zoek geweest naar een andere baan en zekerheid. Dit zorgde wel voor onrust in mijn hoofd, maar ik vond het zo leuk in Rio dat ik alles op alles wilde zetten om het waar te maken.'

LOOOOOOK at her!!!!

Roos: Nu willen jullie samen terug naar België? Hoe gaat dat?

Steffi: 'Ja, het was toch best moeilijk om rond te komen in Rio, dus mijn man en ik hebben besloten om terug naar België te gaan. We zijn sinds kort getrouwd en daarom zijn we nu op huwelijksreis hier in Marokko. Het is best moeilijk om met iemand van een ander continent te trouwen en samen te wonen in België, dus daar zit mijn hoofd nu heel erg vol mee. Mijn man Noah geeft zelfstandig Engelse les online, dus dat is heel fijn! Via hem hebben we in ieder geval een vast inkomen. Maar om in Rio te kunnen overleven hebben we wel echt meer nodig dan dat, dus daarom hebben we besloten om naar België te gaan en daar een leven op te bouwen.'

Roos: Is er een baan die je heel graag zou willen doen?

Steffi: 'Ja, naast het kappersleven zou ik heel graag in de digital marketing gaan werken. Dat lijkt mij nou echt heel gaaf. Ik heb ook nog een tijdje nagedacht of ik misschien een surfhostel zou willen openen in Rio, maar ik bedacht me dat dat sociaal echt te zwaar zou zijn voor mij, dus dat idee heb ik laten varen. Ik denk dat een baan in de digital marketing achter mijn laptop meer bij mij past! Dus hopen dat ik iets kan vinden.'

Hoe schattig!

Roos: Heb je zin om weer naar België te gaan na twee jaar weg te zijn geweest?

Steffi: 'Ik heb gemixte gevoelens. Ik heb echt een heel leven opgebouwd in Rio, vooral toen ik daar werkte in de kapsalon. Dat heeft mij echt veel inzichten gegeven en ik ben een levenservaring rijker. Dus het is wel gek om dat achter te laten en weer terug naar huis te gaan. Vooral de positiviteit heb ik daar meegekregen, die mensen verdienen niks maar zijn altijd blij. Die mentaliteit ga ik wel echt missen. En natuurlijk de oceaan en de surf. Ik surfte daar zoveel mogelijk en leefde echt naast de zee. Tegelijkertijd heb ik ook heel veel zin om weer naar huis te gaan. Mijn moeder heeft wat meer zorg nodig, waardoor ik het heel fijn vind om dichter bij haar in de buurt te zijn. Daarnaast is de onveiligheid in Rio toch wel een groot nadeel, ik heb zin om lekker onbezorgd over straat te kunnen lopen met mijn telefoon in mijn handen!'

Steffi: 'Wat ik aan iedereen mee wil geven is dat wonen in het buitenland niet altijd zo makkelijk is als dat het lijkt. Het is vaak moeilijk om werk te vinden en geld te verdienen om rond te komen. Zo kom je wel echt terecht in de realiteit van de lokale bevolking. Ik ben, naast op Noah, ook echt verliefd geworden op Rio en ik heb daar mooie ervaringen gehad. Maar ik ga in het nu leven, papieren in orde maken en een baan vinden in België. En dan zien we later wel weer verder! Ik zou die ervaring in ieder geval niet gemist willen hebben.'

Look at her turning!

Roos: Wow, wat een mooi en inspirerend verhaal weer. Zo inspirerend en herkenbaar dat het moeilijk is om rond te komen in andere landen. Soms lijkt het makkelijk vanaf social media, maar is dat het niet. Echt mega bedankt aan Steffi voor dit open gesprek! Ik heb er veel van geleerd in ieder geval!

Stay Stoked,

@onthewayve